प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने कथित करोड़ों रुपये के राशन वितरण घोटाले के सिलसिले में पश्चिम बंगाल की मंत्री ज्योति प्रिया मलिक को एक दिन पहले उनके दो घरों और तीन अन्य स्थानों पर छापेमारी के बाद शुक्रवार तड़के गिरफ्तार कर लिया।मल्लिक की गिरफ्तारी पार्थ चटर्जी, अनुब्रत मंडल और माणिक भट्टाचार्य सहित सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) के नेताओं और मंत्रियों की गिरफ्तारी की श्रृंखला में नवीनतम है।

टीएमसी नेता कथित स्कूल भर्ती, पशु तस्करी, कोयला तस्करी घोटाले और नागरिक निकायों में भर्ती में अनियमितताओं से संबंधित कई जांच का सामना कर रहे हैं। कथित कोयला तस्करी और शिक्षक भर्ती घोटाले में टीएमसी नेता अभिषेक बनर्जी और उनकी पत्नी से पूछताछ की गई है।

गिरफ्तारी के बाद जब उन्हें साल्ट लेक स्थित ईडी कार्यालय ले जाया जा रहा था, तो मल्लिक ने कहा कि वह “एक गहरी साजिश” का शिकार हैं।

ईडी ने इससे पहले 14 अक्टूबर को व्यवसायी बकीबुर रहमान को गिरफ्तार किया था, जिन पर आरोप है कि उन्होंने राशन वितरकों को आपूर्ति किए जाने वाले चावल और गेहूं को खुले बाजार में बेच दिया था। ईडी अधिकारियों ने कहा कि उसके मल्लिक के साथ करीबी संबंध हैं।  मल्लिक के ठिकानों पर छापेमारी के दौरान मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने गुरुवार को ईडी पर जमकर हमला बोला। उन्होंने कहा कि मल्लिक की तबीयत ठीक नहीं है और उनका शुगर लेवल भी बढ़ा हुआ है। बनर्जी ने चेतावनी दी कि अगर उनकी मौत हुई तो वे भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और ईडी के खिलाफ मामला दर्ज कराएंगे।

उन्होंने कहा कि टीएमसी संसद सदस्य (सांसद) सुल्तान अहमद को केंद्रीय जांच ब्यूरो द्वारा बुलाए जाने के बाद दिल का दौरा पड़ा और उनकी मृत्यु हो गई। बनर्जी ने कहा, ”टीएमसी सांसद प्रसून बनर्जी की पत्नी की भी मृत्यु हो गई।”

बीजेपी ने पलटवार करते हुए बनर्जी को झूठा बताया. भाजपा नेता सुवेंदु अधिकारी ने कहा, “वह ऐसा विपक्ष नहीं चाहतीं जो उनकी आलोचना करे। उन्होंने अपने भतीजे [अभिषेक बनर्जी] को सरकार चलाने की अनुमति दी है और वह अपनी पार्टी के चोरों को बचाने की कोशिश करती हैं। ठीक उसी तरह जैसे उन्होंने आज किया।”