सुप्रीम कोर्ट के फैसले से कुछ दिन पहले बिलकिस बानो के परिवार ने पैतृक गांव छोड़ दिया:-
2002 के गुजरात दंगों के दौरान बिलकिस बानो और उनके परिवार ने उनके साथ सामूहिक बलात्कार करने और उनके सात रिश्तेदारों की हत्या करने के आरोप में उम्रकैद की सजा पाए 11 लोगों की जल्द रिहाई को सुप्रीम कोर्ट द्वारा सोमवार को रद्द करने से कुछ दिन पहले सुरक्षा चिंताओं के कारण गुजरात के अपने मूल रणधीकपुर गांव से स्थानांतरित कर दिया था।
सामूहिक बलात्कार मामले के गवाह उसके चाचा अब्दुल रज्जाक मंसूरी ने कहा कि उन्हें यह जानकर खुशी हुई कि न्याय मिल गया है और अब सभी दोषियों को दो सप्ताह के भीतर आत्मसमर्पण करना होगा। उन्होंने दोषियों को रिहा करने के गुजरात सरकार के कदम को गलत बताया.
रणधीकपुर निवासी ने सुरक्षा चिंताओं का हवाला दिया और कहा कि परिवार ने सुप्रीम कोर्ट के फैसले से पहले गांव छोड़ दिया। मंसूरी ने कहा कि उन्हें नहीं पता कि बिलकिस और उनके पति कहां हैं और उन्होंने पिछले 10-15 दिनों से अपनी भतीजी से बात नहीं की है.
विपक्षी कांग्रेस नेता मनीष दोशी ने आदेश का स्वागत किया और कहा कि सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) बेनकाब हो गई है। “सुप्रीम कोर्ट ने चिंताओं को स्वीकार करते हुए और उचित प्रतिक्रिया देते हुए मामले को उचित रूप से संबोधित किया है। दोषियों को जल्दी रिहा करने का निर्णय दिसंबर 2022 में गुजरात चुनावों से पहले राजनीतिक लाभ के लिए किया गया था। भाजपा सरकार कानून का विरोध करने वालों को बचाने की कोशिश कर रही है। दोशी ने कहा, “सुरक्षा की आवश्यकता वाले और प्राप्त अंत वाले लोगों की उपेक्षा को उजागर किया गया है।”
जब बानो के साथ सामूहिक बलात्कार किया गया तब वह तीन महीने की गर्भवती थी। उनकी तीन साल की बेटी उनके सात रिश्तेदारों में से एक थी, जिनकी दंगों के दौरान हत्या कर दी गई थी, जिसमें 1,000 लोग मारे गए थे, जिनमें ज्यादातर मुस्लिम थे।
11 लोगों को 2008 में दोषी ठहराया गया था। गुजरात सरकार ने निंदा करते हुए अगस्त 2022 में उनकी रिहाई का आदेश दिया।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि चूंकि मुकदमा मुंबई स्थानांतरित कर दिया गया था, इसलिए गुजरात के पास सजा कम करने का अधिकार नहीं था, जिससे फैसले के लिए महाराष्ट्र जिम्मेदार हो गया। इसमें कहा गया है कि अदालत का 2022 का आदेश जिसमें गुजरात सरकार को छूट पर विचार करने का निर्देश दिया गया था, धोखाधड़ी से और भौतिक तथ्यों को छिपाकर प्राप्त किया गया था।